Kendo er en japansk kampsport fra 1600-tallet hvor man kjemper med sverd av bambus.
På 1500-tallet var Japan i full borgerkrig, og den gang var det kenjutsu (forløperen til kendo) som var den ledende sverdkunsten for Samuraiene. Kenjutsu består av bare kata, og på 1500-tallet var den form for trening tilstrekkelig fordi de da hadde kamper og dueller å utføre sverdkunsten i.
På 1600-tallet ble det fred igjen, og da var det nødvendig å utvikle en sverdkunst der de kunne ha en simulert kamp uten nødvendigvis å drepe hverandre i prosessen. Dette gjorde at kendo utviklet seg. Pensumet inneholder både gamle kata og simulert kamp, sistnevnte som fullkontakts konkurransesport.
Noen form for beskyttelse ble ikke utviklet før i begynnelsen av 1800-tallet. Det jobbes enda med forbedringer når det kommer til rustningen
Kendo-rustningen (bogu) består av fire deler:
Men (hjelm)
Do (magebeskyttelse)
Tare (beskyttelse for skrittet)
Kote (hansker)
Drakten som brukes i kendo er som regel mørkeblå og består av Gi (jakke) og Hakama (vide bukser).
I Kendo blir det brukt bambussverd - Shinai.
Tidligere (1800-tallet og tidligere) ble det benyttet bokuto (et tresverd, eller til og med ekte katana.
Selvfølgelig kunne utfallet da resultere i alvorlige skader eller døden. På bakgrunn av dette utviklet man Shinai,
for med denne å kunne fullføre et fullt slag i kamp uten å være redd for å skade motstanderen. Bokuto (bokken) blir fremdeles brukt til kata.
I kendo har man ikke et beltesystem eller noen form for synlige indikasjoner på graden man har.
I kendo starter man med å få kyu grader. Først er det 6. kyu, og så 5., helt opp til 1. Da kan man starte på dan-gradene.
Mellom hver gang man graderer seg til en ny kyu-grad, må det ha gått 3 måneder.
I kendo i dag kan man komme til kun 8. dan med graderinger, selv om graden 10. dan i teorien eksisterer fremdeles.
Den siste som hadde denne graden, Moriji Mochida, døde i 1974, og 10. dan graden med ham. Det finnes i dag en håndfull 9. dan igjen i verden, men denne graden blir også sjeldnere og sjeldnere.
Man kan kun bli 9. dan ved å peke seg ut som en spesielt god 8. dan, og det er mer enn ærestittel i dag enn bevis på dyktighet.
8. dans eksamen er verdens vanskeligste eksamen, med en strykprosent på over 99%.
Kendo er en sport som passer like godt for jenter som for gutter.
Kilde: Artikkel om Kendo på norsk Wikipedia